うつぼのすき焼き

大きな口と鋭い歯を持ち、“海のギャング”と呼ばれる獰猛なうつぼ。身体は細長く、全長90cmほどもある。高知県はそんなうつぼを郷土料理のひとつとして受け継いできた、全国でも珍しい土地柄だ。主に須崎市、土佐市、室戸市で水揚げされ、旬は秋から3月頃。タタキや唐揚げ等の料理もよいが、寒い時期は、すき焼も格別。野菜などと一緒に煮て、醤油ベースの割り下で味わう。白身は柔らかくふっくらとした食感が魅力で、皮と身の間には独特の弾力がある。皮下にゼラチン質のコラーゲンがたっぷりあるので、女性にも人気が高い。